Un’accademia militare immersa nel gelo, omicidi inquietanti e rituali misteriosi: una storia che intreccia suspense, oscurità e un giovane protagonista destinato a cambiare tutto.

A prima vista, I Delitti Di West Point (titolo originale The Pale Blue Eye) potrebbe sembrare un elegante horror ottocentesco, ambientato nel 1830 nella rigida e severa cornice dell’Accademia Militare di West Point, sita nello stato di New York. Tutto lascia presagire una trama investigativa solida: un omicidio, un investigatore tormentato, un giovane cadetto che appare più acuto e visionario dei suoi compagni. Eppure, man mano che la storia si dipana, si avverte come l’ambientazione cupa, i rimandi all’occulto e i rituali che sembrano emergere dalle indagini siano soprattutto un pretesto per catturare l’immaginario dello spettatore e giustificare la presenza di un personaggio d’eccezione: il giovane Edgar Allan Poe. Non un semplice comprimario, ma un vero e proprio catalizzatore degli eventi, destinato a portarsi dentro le cicatrici di ciò che accade.

Il film segue le indagini di Augustus Landor (Christian Bale), un investigatore in pensione che viene richiamato a West Point per risolvere un misterioso caso: un cadetto viene trovato morto e mutilato, con il cuore strappato dal petto. Presto la situazione si complica: altri indizi, altri cadetti coinvolti e la sensazione che dietro a quelle morti si nascondano rituali oscuri. Landor trova un alleato inaspettato in Edgar Allan Poe (Harry Melling), giovane cadetto eccentrico e con un’immaginazione fuori dal comune. Insieme cercano di decifrare segreti, menzogne e connessioni inquietanti, fino a scoprire una verità ben più complessa di quanto entrambi avrebbero potuto immaginare.

Le atmosfere gotiche, i boschi spogli e ghiacciati, le sale austere dell’accademia, tutto contribuisce a creare un senso di inquietudine che sembra quasi sospendere il tempo; è un palcoscenico perfetto per una storia di indagini e occulto e soprattutto per ospitare la figura di Poe, uno dei padri della letteratura del mistero e dell’orrore. La sua presenza nel racconto appare naturale, quasi inevitabile, come se quei corridoi silenziosi e quelle ombre fossero il terreno ideale in cui far germogliare la sua sensibilità artistica.

Harry Melling (apparso nella saga di Harry Potter nei panni del cucino Dudley Dursley) è senza dubbio la rivelazione del film. Il suo Poe è fragile e visionario, un giovane che non si sente a proprio agio tra regole e rigide gerarchie, ma che trova nella parola e nell’intuizione la sua forza. La sua recitazione dà vita a un personaggio che sembra davvero fuori posto nel contesto militare, ma al tempo stesso incredibilmente lucido nell’analisi dei dettagli più macabri.

Christian Bale (Batman – Il Cavaliere Oscuro, Thor: Love And Thunder, Le Mans ’66 – La Grande Sfida, American Psycho, The Fighter), dal canto suo, si muove in un territorio che conosce bene: il tormento interiore, le ferite del passato, la durezza che cela fragilità. Il suo Augustus Landor è un uomo a pezzi, e Bale riesce a renderlo credibile con la sua consueta intensità. La dinamica che si instaura con Melling funziona, regalando momenti a volte intensi a volte quasi di complicità forzata, perfetti per l’andamento della storia.

Il regista Scott Cooper orchestra il tutto con un ritmo controllato, mai frenetico, puntando più sulle atmosfere che sulla suspense serrata. Tuttavia è qui che sopraggiunge un senso di disorientamento e di smarrimento, perché più ci si addentra nella storia e più sembra che qualcosa manchi. I colpi di scena ci sono, ma non colpiscono davvero; i rituali, le ombre, gli indizi occultistici affascinano, ma non spaventano né turbano quanto potrebbero. È come se il film avesse scelto di restare un passo indietro, di non osare mai fino in fondo, limitandosi a suggerire più che a scuotere.

Eppure, proprio quando tutto sembra destinato ad una conclusione quasi banale, arriva un sorprendente finale. Negli ultimi minuti la trama ribalta completamente la percezione degli eventi, le carte si scoprono e ciò che fino a quel momento appariva lineare si rivela intricato, doloroso, addirittura geniale. È un colpo di scena autentico, capace di ridare forza e senso all’intera vicenda.

I Delitti Di West Point è quindi un film in bilico: elegante, ben recitato, visivamente suggestivo, ma incapace di mantenere costante l’attenzione dello spettatore; un’opera che regala un finale brillante, ma che per lunghi tratti rischia di scivolare nell’anonimato. Quello che lascia l’amaro in bocca è la sensazione che si sarebbe potuto fare di più: bastava disseminare qualche indizio nascosto, magari impercettibile, che spingesse lo spettatore a dubitare di quello che veniva narrato, a restare con il fiato sospeso nel tentativo di anticipare la verità. Sarebbe bastato osare un po’ di più per trasformare un film elegante ma freddo in un’esperienza molto più coinvolgente.

I Delitti Di West Point, 2022

Voto: 6,5

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I Delitti Di West Point, 2022

Voto: 6,5

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